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Der folgende Artikel wurde im Juli 2024 von der University of Queensland veröffentlicht:

Eine Längsschnittstudie von Forschern der University of Queensland hat ergeben, dass hochintensives Intervalltraining die Gehirnfunktion älterer Erwachsener bis zu 5 Jahre lang verbessert.

Der emeritierte Professor Perry Bartlett und Dr. Daniel Blackmore vom Queensland Brain Institute der Universität Queensland leiteten die Studie, bei der Freiwillige körperlich trainierten und Gehirnscans durchgeführt wurden. 

  Der emeritierte Professor Perry Bartlett und Dr. Daniel Blackmore haben nachgewiesen, dass hochintensives Training die kognitiven Fähigkeiten gesunder älterer Menschen verbessert und diese Verbesserung bis zu fünf Jahre lang erhalten bleibt. 

Der emeritierte Professor Bartlett sagte, es sei die erste kontrollierte Studie dieser Art, die zeige, dass Bewegung die kognitiven Fähigkeiten gesunder älterer Menschen verbessern und nicht nur den kognitiven Verfall verzögern könne.

„Sechs Monate hochintensives Intervalltraining reichen aus, um den Schalter umzulegen“, so der emeritierte Professor Bartlett.

„In früheren präklinischen Arbeiten haben wir herausgefunden, dass Bewegung Stammzellen aktivieren und die Produktion von Neuronen im Hippocampus steigern kann, was die kognitiven Fähigkeiten verbessert.

„In dieser Studie nahm eine große Gruppe gesunder 65- bis 85-jähriger Freiwilliger an einem sechsmonatigen Trainingsprogramm teil, unterzog sich Biomarker- und Kognitionstests und machte hochauflösende Gehirnscans.

„Wir haben sie fünf Jahre nach dem Programm weiter beobachtet, und es war unglaublich, dass sich ihre kognitiven Fähigkeiten immer noch verbessert haben, auch wenn sie die Übungen nicht mehr gemacht haben.“

Das Altern ist eines der größten Risiken für Demenz, eine Krankheit, von der fast eine halbe Million Australier betroffen sind.

„Wenn es uns gelingt, den Verlauf des Alterns zu verändern und die Menschen mit einer einfachen Maßnahme wie Bewegung länger kognitiv gesund zu halten, können wir unserer Gesellschaft möglicherweise die enormen persönlichen, wirtschaftlichen und sozialen Kosten ersparen, die mit Demenz verbunden sind“, so der emeritierte Professor Bartlett. 

Die emeritierte Professorin Bartlett und Dr. Blackmore arbeiteten mit Ehrenprofessor Stephan Riek und der School of Human Movement and Nutrition Sciences der UQ zusammen.

Im Rahmen der Studie bewerteten die Forscher die Auswirkungen von drei Trainingsintensitäten: 

– Niedrig – vor allem Motorik, Gleichgewicht und Dehnung

– Mittel – zügiges Gehen auf einem Laufband

– Hoch – vier Zyklen Laufen auf einem Laufband bei nahezu maximaler Anstrengung

Dr. Blackmore erklärte, dass nur das hochintensive Intervalltraining zu einer kognitiven Verbesserung führte, die bis zu 5 Jahre lang erhalten blieb.

„Auf hochauflösenden MRT-Scans dieser Gruppe sahen wir strukturelle und konnektive Veränderungen im Hippocampus, dem Bereich, der für Lernen und Gedächtnis zuständig ist“, so Dr. Blackmore.

„Wir fanden auch Biomarker im Blut, die sich in Korrelation zu den Verbesserungen der kognitiven Fähigkeiten veränderten.

„Biomarker können bei der Vorhersage der Wirksamkeit der sportlichen Betätigung einer Person nützlich sein.

Angesichts der Tatsache, dass 1 von 3 Menschen im Alter von 85 Jahren wahrscheinlich an Demenz erkrankt, sagte Dr. Blackmore, dass die Auswirkungen der Forschung weitreichend seien.  

„Unsere Ergebnisse können als Grundlage für Bewegungsrichtlinien für ältere Menschen dienen, und weitere Forschungen könnten verschiedene Arten von Bewegung untersuchen, die in die Altenpflege integriert werden könnten“, sagte er.

„Wir untersuchen jetzt die genetischen Faktoren, die die Reaktion einer Person auf Bewegung regulieren können, um zu sehen, ob wir feststellen können, wer auf diese Intervention anspricht und wer nicht.

„Auch die Verwendung von Biomarkern als Diagnoseinstrument für körperliche Betätigung muss weiter erforscht werden.

Die Forschungsergebnisse wurden in der Zeitschrift Aging and Disease veröffentlicht.

Sie wird laufend von der Stafford Fox Medical Research Foundation unterstützt.